长白头发通常是由多种因素共同作用导致的，遗传、压力过大等都在其中。

遗传是引发白发的重要因素之一。倘若家族存在早生白发的遗传特性，后代长出白发的年龄一般也会提前。遗传因素或许会对黑色素细胞的功能产生影响，致使其过早地减少黑色素产出乃至停止工作，头发因缺少黑色素而变白。例如某些家族，父母在三四十岁时就有大量白发，子女在相近年龄阶段出现白发问题的可能性就很大。

压力过大、长期处于焦虑抑郁情绪等精神层面的因素同样不可小觑。人在精神高度紧张时，身体会分泌诸多应激激素，这类激素会干扰毛囊中黑素细胞的正常代谢流程，阻碍黑色素的合成，长此以往，白发便逐渐显现。职场中工作压力大的人，频繁熬夜赶项目、应对高强度任务，出现白发的概率显著升高。再者，伴随年龄递增，人体各项机能下滑，毛囊中的黑素细胞功能同样衰退，生成的黑色素愈发稀少，头发也就自然而然地由黑变白，这属于正常的衰老表现，只不过每个人衰老的速率有别，白发出现的早晚因而存在差异。此外，饮食不均衡，像缺乏维生素B12、铜、锌等营养素，也会对黑色素生成造成不利影响，为白发的产生创造条件。