上元节是农历正月十五，中元节是农历七月十五，下元节是农历十月十五。

上元节，也就是我们熟知的元宵节，这是一年中第一个月圆之夜，古人称“夜”为“宵”，所以叫上元节。在这一天，人们有赏花灯、吃元宵、猜灯谜等习俗，充满了欢乐祥和的氛围，是春节之后的又一个重要节日，象征着团圆和美好。

中元节，民间俗称“鬼节”。在古代，人们相信在这一天，地府的鬼魂会被释放出来，所以会举行祭祀活动，以缅怀祖先、超度亡魂。人们会烧纸钱、放河灯等，表达对先人的思念和敬意，同时也希望通过这些仪式祈求平安，避免鬼魂带来灾祸。

下元节，是水官大帝的生日。这一天，道观会做道场，民间则有祭祀祖先、祈求水官解除灾厄等习俗。在古代农业社会，人们对水的依赖程度很高，下元节也是人们感恩水官、祈求水利的日子，期望来年风调雨顺、农作物丰收。