回南天潮湿主要是冷暖空气交锋、湿度变化以及地理环境共同作用的结果。

春季，太阳直射点北移，北半球气温回升，冷空气势力减弱，暖湿的海洋气流迅速增强。当暖湿气流快速向北推进，遇到南方地区还未完全回暖的地面和物体时，由于暖湿空气温度高、湿度大，而地面和物体温度相对较低，水汽极易冷却凝结。

以南方沿海地区为例，其本身靠近海洋，空气湿度原本就较高，在暖湿气流的影响下，湿度进一步增大。当室内外温差较大时，室内的冷空气与室外涌入的暖湿空气相遇，水汽迅速在室内物体表面液化成小水珠，出现回南天潮湿现象。

此外，天气系统的稳定性也有影响。如果冷暖空气在某一地区交汇时间长、强度变化频繁，就会使回南天持续时间延长，影响范围扩大。这种特殊的气候现象给人们的生活带来诸多不便。