蝉蛹和蚕蛹虽然都是昆虫的幼虫阶段，但它们在生物学特征、生活环境和用途上有明显的区别。

蝉蛹是蝉的幼虫阶段，通常生活在地下，以吸取树根的汁液为生。蝉的生命周期较长，从卵孵化成若虫后，若虫会在地下生活数年，有的甚至长达十几年。当外界条件适宜时，成熟的若虫会钻出地面，爬上树干或植物，蜕皮变成成虫。蝉蛹的体型较大，呈白色或淡黄色，质地较硬。蝉的成虫以吸食树液为主，雄蝉通过鸣叫吸引雌蝉，完成交配。

相比之下，蚕蛹是家蚕的幼虫阶段，主要生活在人工饲养的环境中。家蚕从卵孵化成幼虫后，以桑叶为食，经过多次蜕皮后进入蛹期。蚕蛹通常被包裹在蚕茧中，呈椭圆形，颜色从白色到黄色不等。蚕蛹的生命周期较短，从卵到成虫只需一个月左右。蚕蛹经过一段时间的休眠后，会破茧而出，变成成虫。蚕蛾的寿命很短，主要任务是产卵，延续下一代。

在用途上，蝉蛹和蚕蛹也有很大不同。蝉蛹在一些地区被视为美食，富含蛋白质和微量元素，营养价值高。在中国南方和东南亚的一些地方，蝉蛹常被油炸或烤制后食用，口感酥脆，是一种受欢迎的小吃。而蚕蛹则主要用于丝绸生产，蚕茧是制作丝绸的重要原料。此外，蚕蛹也可以加工成饲料，用于养殖业。通过这些对比，可以看出蝉蛹和蚕蛹在生物学特性和实际用途上有着显著的区别，各自在自然界和人类生活中发挥着不同的作用。