老年人吃益生菌的好处主要是可以调节肠道菌群，改善消化功能，增强免疫力等。然而，过量或不适当地使用益生菌也可能带来一些坏处，如引起肠胃不适等。

益生菌是一种对人体有益的微生物，它们可以在肠道内生长繁殖，帮助维持肠道菌群的平衡。老年人由于身体机能的衰退，肠道菌群容易失衡，消化功能下降，免疫力减弱。因此，适量补充益生菌可以帮助老年人改善这些问题。

具体来说，益生菌可以促进食物的消化吸收，减轻便秘、腹泻等肠胃不适症状。同时，益生菌还可以刺激免疫系统的功能，提高老年人的抵抗力，预防感染疾病。此外，一些研究还表明，益生菌可能对预防某些慢性疾病如心血管疾病、糖尿病等也有一定的作用。

然而，需要注意的是，老年人在补充益生菌时应根据自身情况适量使用，避免过量或不适当地使用。因为过量的益生菌可能会引起肠胃不适、腹胀等症状，甚至可能打破肠道菌群的平衡。此外，老年人在选择益生菌产品时也应注意选择质量可靠、适合自己的产品。

老年人在医生的指导下适量补充益生菌，可以帮助调节肠道菌群，改善消化功能，增强免疫力等。但同时也要注意避免过量或不适当地使用益生菌带来的坏处。