抗衰老的重要环节是对抗自由基，体内的细胞需要氧气才能正常生存和生长。但是在使用氧气时会产生有害的副产品，即“自由基”。不仅如此，自由基还会在环境污染、工业化学品和烟雾损伤等环境中产生。像切苹果一样，它会变黑，钉子会生锈，这是氧化的结果。体内的氧化作用会影响和导致心脏病、癌症、白内障、衰老和其他退化性疾病。自由基是一种含有不成对电子的电子组，氧化性强，非常活跃，容易氧化体内的蛋白质。碳水化合物、脂肪和八等，破坏这些重要分子的功能，在氧化过程中产生大量新的自由基，形成破坏链。