动物和体外试验证明，大豆异黄酮能抑制蛋白酪氨酸激酶(细胞信号转异的关键酶)，可抑制癌细胞生长；可抑制DNA复制和转录所必需的拓扑异构酶一型、二型；可抑制血管生成。异黄酮可调节细胞的细胞周期、分化和凋亡。异黄酮也是有力的抗氧化剂，特别是二羟异黄烷能保护低密度脂蛋白被氧化，有助于防冠心病。 流行病学调查中发现，常食大豆食物的民族，其妇女乳腺癌和男性前列腺癌及直肠结肠癌的发生率均比西方工业发达国家低，而且心血管疾病也较低。如日本妇女在改食西方型膳食后，第二代女性乳腺癌的发生率也便与西方国家妇女一样；而食传统膳食的日本妇女，患骨质疏松症所致骨折也比西方妇女少。