肉毒杆菌是一种生长在缺氧环境下的细菌,在罐头食品及密封腌渍食物中具有极强的生存能力,是目前毒性最强的毒素之一. 肉毒杆菌在自然界分布广泛,土壤中常可检出,偶亦存在于动物粪便中.根据所产生毒素的抗原性不同,肉毒杆菌分为A、B、Ca、Cb、D、E、F、G这8个型,能引起人类疾病的有A、B、E、F型,其中以A、B型最为常见. 科学家和美容学家正是看中了肉毒杆菌毒素能使肌肉暂时麻痹这一功效.界原先将该毒素用于治疗面部痉挛和其他肌肉运动紊乱症,用它来麻痹肌肉神经,以此达到停止肌肉痉挛的目的.可在治疗过程中,医生们发现它在消除皱纹方面有着异乎寻常的功能,其效果远远超过其他任何一种化妆品或整容术.因此,利用肉毒杆菌毒素消除皱纹的整容手术应运而生,并因疗效显著而在很短的时间内就风靡整个美国. 手术十分简单：将少量稀释过的肉毒杆菌毒素注入人体,毒素将在24至48小时内发挥作用,使面部肌肉暂时麻痹和停止收缩,从而达到拉紧面部皮肤,消除面部皱纹的目的.但要想一直保持面部光滑无皱纹,只打一针是不够的,因为毒素将慢慢失去效用.人们需要每4个月左右到医院去打上一支“毒针”才能常葆青春. 目前这种“毒素去皱”剂已经上市,由爱尔兰一家制药公司制造,取名为“Botox”和“Myobloc”.价格也很便宜：每剂300至500美元. “Botox”以其简单廉宜而在全美受到热烈欢迎.据美国整容协会公布的数字,仅去年一年美国就售出160万剂“Botox”,销售额高达
3.09亿美元,其受欢迎程度甚至超过了隆胸手术.据悉,好莱坞的许多明星已经广泛使用“Botox”去皱,其他爱美之人也开始尝试这种新型的去皱方式.