南方小年的饮食丰富多元，年糕、汤圆、米饼等都是极具特色的食物。

年糕是南方小年常见的美食之一。其制作原料为糯米或米粉，口感软糯。由于“糕”与“高”同音，食用年糕便有着“年年高”的美好寓意，象征着人们生活水平逐年提升，事业蒸蒸日上，在新的一年里能够步步登高。在制作过程中，不同地区会根据当地口味偏好，添加红枣、豆沙、红糖等食材，从而赋予年糕独特的风味。

汤圆同样是南方小年餐桌上的常客。汤圆通常由糯米粉包裹馅料搓成圆形，馅料包含芝麻、花生、白糖等。在南方文化中，圆形代表团圆，一家人围坐品尝汤圆，寓意家庭团圆美满，寄托着人们对新一年阖家幸福的殷切祈愿。

在广东、广西等地，米饼是过小年必不可少的食品。米饼以大米磨粉后经烘烤制成，口感酥脆，散发着浓郁的米香。米饼的制作过程通常是全家共同参与，长辈将和好的米粉放入模具中压实，再脱模烘烤。吃米饼不仅是享用美食，更传承着家族记忆与亲情。这些特色食物为南方小年增添了浓厚的烟火气和节日氛围。