过期的牛奶应谨慎处理，如果只是轻微过期且未变质，可以用于烹饪或制作清洁剂；若已明显变质，则应直接丢弃，以避免食品安全问题。

判断牛奶是否变质，主要看其颜色、气味和质地。新鲜的牛奶应该是洁白或略带黄色，没有异味，质地均匀。如果发现牛奶颜色变深、出现絮状物或有酸臭味，说明已经变质，不能再饮用。即使是轻微过期的牛奶，也应该仔细检查，确保没有变质后再考虑其他用途。对于未变质的过期牛奶，可以将其用于烹饪，如制作蛋糕、饼干等烘焙食品，或者加入咖啡、茶中，这些方法都能掩盖牛奶的味道变化，同时充分利用资源。

除了烹饪，过期牛奶还可以用来制作环保清洁剂。将过期牛奶与水按1:1的比例稀释后，可用于擦拭木质家具表面，能够去除污渍并使木材恢复光泽。此外，过期牛奶还可以用来浇花，稀释后的牛奶溶液能够为植物提供额外的营养，促进生长。但需要注意的是，使用过期牛奶浇花时，应避免过量，以免引起土壤板结或根部腐烂。

如果牛奶已经明显变质，散发出难闻的气味或有明显的腐败迹象，此时应毫不犹豫地将其丢弃。过期变质的牛奶不仅无法食用，还可能成为细菌繁殖的温床，对家庭卫生环境造成不良影响。正确的处理方式是将其密封好，放入垃圾桶内，避免污染其他物品。合理处理过期牛奶，既能节约资源，又能保障家人健康。