胃溃疡既是可能自愈的小病，也是可能危及生命的大病，其严重程度取决于治疗及时性和并发症风险。

早期胃溃疡若未穿透胃壁肌层，通过规范治疗和饮食调整可完全愈合。这类患者仅表现为轻度胃痛、餐后饱胀，及时服用质子泵抑制剂和胃黏膜保护剂后，4-8周溃疡面即可修复。但多数患者因症状与胃炎相似而忽视就医，导致溃疡持续加深。资料显示，胃黏膜损伤穿透肌层后，即便愈合也会形成永久性瘢痕，胃壁肌层不可再生，这为后续并发症埋下隐患。

胃溃疡的致命性体现在并发症的突发性。当溃疡侵蚀血管时，可能造成喷射状大出血，患者24小时内失血量可达1000毫升，死亡率高达30%。若穿透浆膜层引发胃穿孔，胃内容物外溢会导致急性腹膜炎，需立即手术修补。中年以上男性患者若出现反复不愈的溃疡，癌变率显著上升，特别是直径超过1厘米的溃疡更易恶变。规范治疗需联合根除幽门螺杆菌、停用损伤性药物，并持续监测胃黏膜修复情况。