打呼噜主要是由于呼吸道出现部分阻塞或狭窄状况。

睡眠期间肌肉放松是常见诱因。人入睡后，咽部的肌肉同样会松弛下来，尤其是软腭、舌根这些部位。一旦这些肌肉松弛过度，便容易塌陷，致使咽部通道变窄。此时，空气流经狭窄的呼吸道，就会引发震动，呼噜声也就随之产生了。例如，部分人在过度劳累后入睡，肌肉松弛程度加剧，打呼噜的情形往往会更严重。

鼻腔、鼻窦发生病变也会造成打呼噜。以鼻窦炎为例，鼻腔内部黏膜充血、肿胀，分泌物大量产生，进而堵塞鼻腔，令空气进出受阻。再如鼻中隔偏曲，直接破坏了鼻腔的正常结构，使得鼻腔通气受限。在此种情况下，为了吸入足量空气，人就会不自觉地张嘴呼吸，而气流穿过口腔、咽喉等部位时，因通道不够顺畅，便容易出现打呼噜现象。另外，肥胖人群打呼噜的几率也较高，这是因为颈部脂肪堆积，对气道形成压迫，致使气道变窄，最终引发打呼噜。