元宵和汤圆的制作方法不一样。

元宵主要采用“摇”或“滚”的方式制作。先把馅料切成小块，像常见的白糖、豆沙、山楂馅等，接着把馅料块放入盛有适量清水的容器蘸湿，再放进放满糯米粉的大笸箩或机器里滚动，让馅料均匀地裹上一层又一层糯米粉，反复操作，直至元宵达到合适的大小，其成品表皮相对紧实、偏厚，口感较为扎实。

汤圆则是“包”出来的。先把糯米粉加水和成柔软光滑的面团，如同制作饺子皮的面团质感，然后揪成一个个小剂子，将小剂子擀成中间厚、边缘薄的圆片，像包包子一样把准备好的馅料，如甜口的芝麻、花生馅，咸口的鲜肉、荠菜猪肉馅等包进去，收口搓圆，汤圆的表皮更软糯、轻薄，煮后入口即化之感更明显，二者制作过程差别明显。