北五味子有补肾壮阳的作用。它含有丰富的生物碱、多糖、黄酮类化合物等成分，可以促进肾上腺素的分泌，提高性功能，增强性欲。对于肾阳虚引起的阳痿、早泄等性功能障碍有一定的改善效果。由于具有丰富的多糖类物质，可以提高机体的免疫力，增强体力，减轻疲劳感。它富含的黄酮类化合物具有较强的抗氧化作用，可以清除体内的自由基，减缓细胞老化，预防多种慢性疾病的发生。

然而，使用北五味子时也需要注意一些禁忌。北五味子性温热，容易上火，因此体内有热症状的人群应慎用。北五味子具有一定的收敛作用，对于体内湿热较重的人群也不宜过量食用。另外，北五味子具有一定的镇静作用，因此在服用镇静药物或麻醉药物期间不宜食用。孕妇、哺乳期妇女和儿童应避免使用北五味子。