各种原因引起的晶体的混浊、统称为白内障。白内障的发病原因很多、最常见的为老年性白内障、是随着年龄的增加而出现的正常生理现象。白内障也可以由其它因素引起、年轻人、婴幼儿也可患病。出生后即已存在或幼年时发生的白内障称为先天性白内障；眼睛受外伤引起晶体破裂导致混浊称之为外伤性白内障。另外糖尿病、眼内炎症、出血性疾病也可导致白内障。