叶黄素是一种广泛存在于蔬菜、花卉、水果等植物中的天然物质,属于“类胡萝卜类”族物质,已知在自然界中存在着600多种类胡萝卜素,其中只有约20种存在于人的血液和组织中.在人体中发现的类胡萝卜素主要包括α一胡萝卜素,β一胡萝卜类,隐黄素、叶黄素、番茄红素和正未黄素.实验证明植物中所含的天然叶黄素是一种性能优异的抗氧化剂,在食品中加入一定量的叶黄素可预防细胞衰老和机体器官衰老,同时还可预防老年性眼球视网膜黄斑退化引起的视力下降与失明,通过一系列的研究,类胡萝卜素已被建议用作癌症预防剂,生命延长剂,溃疡抵制剂,心脏病发作与冠状动脉疾病的抵制剂.同时,叶黄素还可作为饲料添加剂用于家禽肉蛋的着色,同时也已在食品工业中用作着色与营养保健剂. 叶黄素是人类日常食用生果及蔬菜时可吸收到的营养素,但吸收利用率一般较低.如果缺乏叶黄素,可服用补充剂.如果有较差消化系统的老年人,可以使用舌下的喷剂来补充叶黄素.早在1996年叶黄素已被加入为膳食补充剂.另外,过量吸取叶黄素会对肝脏造成多余的负担,建议用量每日大约为6毫克.尚无人体研究证明食用叶黄素可预防眼疾,真正预防眼疾需靠避免过度使用眼睛与定期使眼睛休息,食用叶黄素前请先与眼科医师咨询.